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　26.友



「メイ……さん」
「メイ！」
「エイプリル……さん」
「エイプリル、だよ」

　小さく身体を強張らせて――緊張しているのかもしれない、ディズィーは一生懸命に口を動かしていた。
　けれどやっぱりなんだか気恥ずかしい。



「んもう、ディズィーったら、ボク達がディズィーって呼んでるのにディズィーの方がさん付けじゃ何だか可笑しいじゃん」

　ああ、メイさんが膨れっ面をしている。
　さっきから自分がこんな調子だから。

「しょうがないよ、今まで呼び捨てで呼んだ事なかったん、だよ、ね？」

　エイプリルさんが愛嬌のあるそばかす顔に苦笑を浮かべている。
　……ごめんなさい。

「えぇと、ジョニーが迎えに行くまでおじさんと二人で暮らしてたんだっけ、ディズィーって」
「……リスとかを含めなければ、そうなります」
　恐縮しきった表情で、小さくディズィーが答える。そう、あの黒髪のギアの事もディズィーはテスタメントさんと、そう呼んでいたのだから今でも身近にいる人に呼び捨てでなど話せない。
「んーでもさ、その人はディズィーより目上っていうかずっと年上って感じだったからさん付けで呼んでたんでしょ？」
「ええ……多分」
「だったら、ボク達は対等なんだからさ、やっぱり呼び捨てで呼んで欲しいなぁ。別にちゃん付けでもいいけど、やっぱり呼び捨てかな。
　ね、エイプリル？」
「そうねぇ……ま、あたしはゆっくりでもいいけど」
　エイプリルがそう答えると、メイは若干不満そうにまた頬を膨らませた。
「でもー、ボク達家族で、友達なんだよ？」
「友達……」
　聞き慣れない言葉であるかのようにディズィーが鸚鵡返しに呟く。それを聞いてメイとエイプリルは同じに微笑んだ。
「そ、友達」
「ボク達は友達で親友なんだよ！」
　なんでもないのにディズィーは泣きそうになった。



「さぁ、だから、ディズィー」
　ああ、嬉しいんですけれども。
「ま、もうちょっと頑張ってみよっか」
　はい、頑張ってみます。
「め、メイ……」
「お！」
「……さん」
「……」
「……」
「……すみません」
「やっぱしょうがないよ、ディズィー」
「うー」
「唸らないでよ、メイ。
　ほら、これからゆっくり呼び方も変えていこうね、ディズィー」

「……はい」
　だって、折角友達なんですものね。